Vì sao đây là một VÙNG giá chứ không phải một đường kẻ chính xác, và cách dùng trong thực tế.
Hỗ trợ là một vùng giá mà tại đó lực mua có xu hướng đủ mạnh để chặn đà giảm của giá, khiến giá bật lên thay vì tiếp tục rơi. Về mặt thực tế, đây thường là vùng giá đã từng khiến giá đảo chiều đi lên một hoặc nhiều lần trong quá khứ.
Kháng cự là điều ngược lại — một vùng giá mà tại đó lực bán có xu hướng đủ mạnh để chặn đà tăng, khiến giá quay đầu giảm thay vì tiếp tục đi lên.
Một sai lầm phổ biến của người mới là vẽ hỗ trợ/kháng cự như một đường kẻ mảnh ở đúng 1 mức giá. Trong thực tế, đây luôn là một VÙNG (zone) — giá có thể chạm và phản ứng ở bất kỳ điểm nào trong vùng đó, không nhất thiết đúng con số bạn vẽ. Vùng giá được test (chạm tới rồi bật ra) càng nhiều lần thường được xem là càng đáng chú ý — nhưng điều này KHÔNG có nghĩa là vùng đó sẽ luôn giữ vững mãi mãi; thực tế nhiều khi một vùng bị test nhiều lần lại dễ bị phá vỡ hơn do lực ở đó dần cạn kiệt.
Khi một vùng hỗ trợ thực sự bị phá vỡ (giá đóng cửa rõ ràng bên dưới), vùng đó thường đổi vai trò thành kháng cự cho những lần giá quay lại kiểm tra sau đó — và ngược lại với kháng cự bị phá vỡ. Đây là một khái niệm quan sát được nhiều lần trên biểu đồ thực tế, không phải một quy luật vật lý chắc chắn.
Hỗ trợ/kháng cự thường được dùng kết hợp với lệnh Limit (chờ giá về vùng hỗ trợ mới mua, hoặc về vùng kháng cự mới bán — xem Lệnh Market vs Limit vs Stop) và để đặt Stop Loss (đặt ngay phía ngoài vùng, thay vì đúng tại mức giá lý thuyết, để tránh bị "quét" bởi một cú chạm ngắn — xem thêm 3 cách giảm rủi ro bị "quét" Stop Loss).